Makau akan menghapus sebagian besar pembatasan virus corona pada hari Selasa setelah pendapatan perjudian pusat kasino tersebut mencapai level terendah yang pernah tercatat.
Bekas koloni Portugis tersebut adalah satu-satunya wilayah di Tiongkok yang mengizinkan kasino, dan industri perjudiannya yang bernilai miliaran dolar hingga baru-baru ini lebih besar dari Las Vegas.
Namun, sektor ini telah terpukul dalam beberapa tahun terakhir, tidak hanya dari pandemi virus corona tetapi juga dari tindakan keras antikorupsi yang diarahkan oleh Beijing.
Pendapatan kotor perjudian turun menjadi 398 juta pataca (US$49 juta) pada bulan Juli, terendah sejak pencatatan dimulai pada tahun 2009, menurut Biro Koordinasi dan Inspeksi Perjudian kota tersebut https://carefreecolors.com/.
Pendapatan tersebut sedikit lebih baik dari ekspektasi analis, menurut Bloomberg, tetapi masih turun 98 persen dari level sebelum pandemi.
Kasino-kasino di Makau diperintahkan untuk tutup selama 10 hari pada bulan Juli karena kota itu ditempatkan di bawah “manajemen statis” selama tiga minggu yang dimodelkan berdasarkan kuncitara Covid-19 di daratan Tiongkok.
Layanan publik dan aktivitas komersial ditangguhkan, dan penduduk tidak diizinkan meninggalkan rumah kecuali untuk mengikuti tes Covid wajib atau untuk membeli kebutuhan pokok.
Sebagian besar pembatasan akan dicabut pada hari Selasa, dengan kota tersebut tidak mencatat infeksi baru selama sembilan hari, pemerintah mengumumkan pada hari Senin.
Departemen resmi akan melanjutkan operasi penuh, seperti halnya aktivitas komersial — dengan syarat pelanggan menunjukkan hasil tes Covid negatif dari 72 jam sebelumnya.
Meskipun kasino dibuka kembali lebih dari seminggu lebih awal dari bisnis lain, keluar dari keterpurukan akan bergantung pada Makau yang melanjutkan perjalanan bebas karantina dari daratan Tiongkok — sumber pendapatan terbesarnya.
Di bawah kebijakan nol-Covid ketat Tiongkok, Makau harus tetap hampir bebas infeksi untuk membuka kembali perbatasannya.
“Anda terjebak dalam situasi tanpa Covid di mana tidak jelas kapan pemerintah benar-benar akan melakukan sesuatu tentang hal itu,” kata analis Sanford C. Bernstein, Vitaly Umansky, kepada Bloomberg.